Onde estão os incêndios florestais no Canadá? A qualidade do ar é perigosa em Chicago? O que nós sabemos

Fumaça e condições nebulosas estão caindo em várias partes dos EUA, inclusive em Chicago, ultimamente, quando intensos incêndios florestais no Canadá provocam alertas para muitos.

Mas de onde exatamente tudo isso vem e quão perigoso é?

Aqui está uma olhada no que sabemos até agora:

Centenas de incêndios florestais estão ocorrendo nas províncias ocidentais de Quebec.

Os incêndios na área de Quebec são grandes e relativamente próximos, cerca de 500 a 600 milhas (aproximadamente 800 a 970 quilômetros) de distância de Rhode Island e cerca de 1.000 milhas de Chicago. E eles seguiram os incêndios florestais na Nova Escócia, que resultaram em um alerta de qualidade do ar de curta duração em 30 de maio.

Os incêndios florestais estão cobrindo o nordeste dos EUA e partes do meio-oeste em uma névoa distópica, tornando o ar acre, o céu cinza amarelado e alertando as populações vulneráveis ​​para ficarem dentro de casa.

Condições nebulosas e fumaça dos incêndios florestais foram relatadas em toda a região dos Grandes Lagos, de Cleveland a Buffalo.

Uma névoa esfumaçada que pairava sobre a cidade de Nova York durante grande parte do dia de terça-feira engrossou no final da tarde, obscurecendo as vistas de Nova Jersey do outro lado do rio Hudson e fazendo o sol poente parecer uma esfera avermelhada. Na área da Filadélfia, o crepúsculo trouxe uma névoa de lavanda.

Na área de Chicago, os altos níveis de ozônio, combinados com a fumaça dos incêndios florestais, levaram a alertas de qualidade do ar e céu nublado na segunda-feira. Na quarta-feira, a fumaça em toda a cidade e nos subúrbios havia diminuído de um nível espesso para moderado.

Mas na costa leste, a fumaça espessa permaneceu. Imagens postadas nas redes sociais na quarta-feira mostraram uma forte fumaça cobrindo o Yankee Stadium, no Bronx, onde o White Sox está programado para jogar à noite.

E cena dentro do Yankee Stadium… pic.twitter.com/ocPBsPk0ZB

De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, os níveis de qualidade do ar na área de Chicago flutuaram devido aos incêndios florestais.

“Foi devido a uma combinação de ozônio no nível do solo e material particulado/fumaça, embora isso tenha variado de um dia para o outro”, disse o NWS em um tweet.

A partir das 13h de quarta-feira, um "dia de ação pela qualidade do ar" foi emitido para partes do noroeste de Indiana, citando "níveis elevados de ozônio". O alerta permanece em vigor nos condados de Lake, Porter, Newton e Jasper até a meia-noite de quinta-feira.

“Espera-se que os níveis de ozônio estejam em níveis insalubres para grupos sensíveis”, afirma o alerta.

No início desta semana, as autoridades instaram qualquer pessoa com doenças respiratórias crônicas a limitar seu tempo ao ar livre.

Mais um dia de má qualidade do ar é esperado hoje, principalmente devido à fumaça persistente de incêndio florestal na área. Aqueles com doenças respiratórias crônicas devem limitar seu tempo ao ar livre. Visite https://t.co/N5S58sVQNn para obter informações adicionais. #ilwx #inwx pic.twitter.com/0AiUuWNeZG

A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos disse que céu nublado, visibilidade reduzida e cheiro de madeira queimada são prováveis, e que a fumaça vai durar alguns dias nos estados do norte.

"Não é incomum obtermos fumaça de incêndio em nossa área. É muito comum no noroeste do Canadá", disse Darren Austin, meteorologista e especialista sênior em qualidade do ar do Departamento de Gestão Ambiental de Rhode Island. Mas, geralmente, a fumaça está no ar e não afeta a saúde das pessoas, disse ele.

Os alertas de qualidade do ar são acionados por vários fatores, incluindo a detecção de poluição por partículas finas – conhecidas como “PM 2.5” – que podem irritar os pulmões.

"Temos defesas em nossas vias aéreas superiores para capturar partículas maiores e impedir que elas cheguem aos pulmões. Elas têm o tamanho certo para ultrapassar essas defesas", disse o Dr. David Hill, um pneumologista em Waterbury, Connecticut, e membro do Conselho Nacional de Diretores da American Lung Association. “Quando essas partículas descem para o espaço respiratório, elas fazem com que o corpo tenha uma reação inflamatória a elas”.

Trent Ford, climatologista do estado de Illinois, disse que as condições atmosféricas no meio-oeste superior, criando um clima quente e seco, possibilitaram que pequenas partículas viajassem centenas de quilômetros desde os incêndios florestais canadenses e durassem dias.