Snapdragon Stadium receberá o Manchester United, semi da Copa Ouro

O Snapdragon Stadium continua a se estabelecer como um dos principais locais de futebol internacional, com planos de sediar uma semifinal da Copa Ouro da CONCACAF em 12 de julho e o Manchester United em uma exibição de pré-temporada duas semanas depois.

A Gold Cup anunciou oficialmente o SoFi Stadium em Inglewood no outono passado como local para a final de 16 de julho do campeonato bienal para seleções masculinas na região da CONCACAF, que abrange América do Norte, América Central e Caribe. Várias fontes disseram ao Union-Tribune que uma das semifinais quatro dias antes será no Snapdragon, embora provavelmente tenhamos que esperar até o sorteio de 14 de abril para saber se será o lado dos EUA ou do México.

A visita do Man United faz parte de seu retorno à América do Norte para uma turnê de pré-temporada após uma ausência de cinco anos. É a oitava vez nas últimas duas décadas que o histórico clube britânico vem aos Estados Unidos para a pré-temporada, embora nem todos tenham estado na Costa Oeste. No verão passado, foi para a Tailândia e Austrália.

O adversário para a partida do final de julho (quarta-feira, 26 de julho, é a data mais provável): Wrexham FC do País de Gales.

Considerado o terceiro clube de futebol profissional mais antigo do mundo, o Wrexham joga na quinta divisão do Reino Unido, mas ganhou popularidade enorme depois que os atores de Hollywood Ryan Reynolds e Rob McElhenney o compraram há dois anos e concordaram em filmar um documentário narrando sua propriedade. O Wrexham chegou à quarta rodada da FA Cup este ano antes de ser eliminado pelo Sheffield United e tentar ser promovido à League Two, a quarta divisão.

Dado o nível mais baixo do Wrexham, não está claro se o Man United jogará com suas estrelas no jogo Snapdragon ou em um time B de jovens. O confronto foi noticiado por vários meios de comunicação no sábado, e um anúncio oficial com detalhes sobre a disponibilidade de ingressos é esperado nas próximas semanas.

Não será o primeiro jogo de futebol profissional masculino no Snapdragon. Essa distinção pertence ao Tijuana Xolos e ao Club América da Liga MX do México, marcando uma exibição às 14h do dia 26 de março com ingressos com preços entre US$ 40 e US$ 120.

O San Diego Wave da National Women's Soccer League jogou alguns jogos lá no ano passado e chamará o Snapdragon de lar para a temporada de 2023, que começa em 25 de março.

A Gold Cup foi realizada em San Diego várias vezes, no Qualcomm Stadium antes de ser demolida para dar lugar ao Snapdragon com capacidade para 35.000 pessoas. Esta edição do torneio incluirá 15 seleções nacionais da CONCACAF, além do participante convidado Qatar. O jogo em grupo será de 24 de junho a 4 de julho, seguido pelas quartas de final de eliminação simples em 8 e 9 de julho.

Estados Unidos e México se enfrentaram nas sete finais das 16 Copas de Golfe, mas nunca nas semifinais desde o torneio inaugural em 1991. E não espere que isso aconteça na 17ª edição. Isso porque os organizadores propositadamente organizaram os grupos em vez de realizar um sorteio às cegas que poderia resultar no jogo dos dois gigantes da região antes da final.