Os torcedores do Oakland A não vão desistir sem lutar

O OAKLAND ATLETISMO e o Seattle Mariners estão jogando beisebol em uma noite de terça-feira em Oakland, e é difícil descrever o silêncio. Há talvez 1.000 pessoas nas arquibancadas no primeiro lance, e poucas delas têm energia ou vontade de fazer barulho. O time é o pior no beisebol e o estádio é a pior instalação em esportes profissionais e o proprietário está a duas semanas de assinar um contrato de terreno - um que ele cancelará antes de assinar outro - que ele espera que leve o time para Las Vegas . Está chovendo e os Warriors estão jogando contra os Lakers do outro lado da baía. O silêncio é seu próprio rugido esmagador.

O slogan "Rooted in Oakland" ainda está espalhado dentro e fora do estádio e, a essa altura, pode ser lido apenas como sarcasmo ou uma piada cruel. A equipe passou os últimos anos sem fazer nada para encorajar os fãs a assistir aos jogos, apenas para usar a falta de comparecimento da equipe como uma arma em seus esforços de realocação. Os preços dos ingressos subiram enquanto a folha de pagamento do time, de longe a mais baixa do beisebol, foi reduzida a bicos e garras.

John Fisher, proprietário do A's e herdeiro da Gap, concordou em comprar o terreno em Las Vegas para o que é chamado de estádio de teto retrátil de $ 1,5 bilhão com financiamento privado. Mas a equipe está pedindo quase US$ 400 milhões em dinheiro de impostos - para uma equipe e um grupo de propriedade que a cidade nunca solicitou e não tem certeza se quer - antes de finalizar o segundo acordo de terras na Strip, que exigirá a demolição de o Tropicana Las Vegas. Com Rob Manfred dando o imprimatur da Major League Baseball, os A's não parecem mais interessados ​​na opção de Oakland: um fantástico empreendimento imobiliário à beira-mar de US$ 12 bilhões (habitação/varejo/hotel/parque de beisebol) que teria incluído centenas de milhões em financiamento público para facilitar a financiamento privado - esse termo novamente - mais de US $ 1 bilhão. É uma saga em andamento que exige seu próprio capítulo em um livro sobre o capitalismo em estágio avançado.

Uma pesquisa realizada pelo site de notícias on-line Nevada Independent mostrou que 41% dos entrevistados apoiaram a assistência pública ao projeto e 38% se opuseram. A compra do terreno da Bally's Corp. foi anunciada na segunda-feira, mas Fisher e o presidente da equipe / arremessador Dave Kaval enfrentam um prazo apertado para obter a legislação sobre o financiamento público proposto antes da legislatura do estado de Nevada antes de sua sessão terminar em 5 de junho.

Jorge Leon, morador vitalício de Oakland e presidente do Oakland 68s, um grupo de fãs que defende tudo em Oakland, diz: "A rica história do beisebol em Oakland depende de um fundo egoísta que não tem ideia de como essa comunidade funciona". (Kaval, o porta-voz da propriedade da equipe, se recusou a comentar.)

O RingCentral Coliseum é uma enorme tigela de concreto e o último dos estádios multiuso construídos nas décadas de 1960 e 1970, pode ser caridosamente descrito como um retrocesso ou realisticamente como uma relíquia. Depois de uma enxurrada de reformas coincidindo com Kaval se tornando presidente da equipe em 2016, o A's fez pouco para melhorar a experiência do torcedor. Eles instalaram tampos de mesa em algumas seções e os renomearam como suítes, mas em noites chuvosas os funcionários do estande de concessão que trabalham embaixo dos assentos do Nível Diamante logo atrás do home plate são forçados a dançar em torno de um fluxo constante de água da chuva - e tudo o mais que estiver ao longo para o passeio - em cascata em seu local de trabalho. A estrada para Las Vegas, ao que parece, é pavimentada com sujeira.

A decadência contínua funciona em benefício da propriedade. Lembre-se do esgoto bruto que inundou o abrigo doméstico há 10 anos? Bem, a versão deste ano é o gambá que mora na cabine de televisão do time visitante, um problema solucionável que funciona melhor se não for consertado. Dê uma olhada nessa bagunça. Quem não gostaria de sair?

Houve tantas mudanças de nome que o Departamento de Transportes da Califórnia parece ter desistido. Já foi McAfee e Overstock e O.co e agora RingCentral, mas as placas de saída na Interestadual 880 ainda chamam de O.co e todo ser humano, exceto os locutores vinculados por contrato, o chama de Coliseu.